Artículo original: Barça 100%

Artículo original: Lluvia blaugrana

El asentamiento más robusto del Barcelona de Pep Guardiola ha sido la calma. Los ocho meses que nos preceden han ejemplificado los magníficos resultados que se ha extraído de ésta.

Sin acelerarse en ningún momento, y mucho menos perdiendo los papeles, el conjunto catalán se ha beneficiado dedicándose solo a dos cosas: trabajar en silencio y jugar bien al fútbol.

Por eso me preocupan las recientes declaraciones de Guardiola y sus jugadores en los últimos días, criticando el arbitraje y respondiendo a las provocaciones deliberadas de la prensa madrileña.

Embestir a tan dañino trapo ha comenzado a quebrar el caparazón de la armonía que hemos gozado esta temporada. Que las quejas se las dejen a la afición y a la prensa barcelonista. Es un desgaste que deberíamos asumirlo en conjunto y ambos poner de nuestra parte.

La hinchada ha de reservarse las críticas hasta que termine el calendario competitivo, mientras que la prensa debería erigir la muralla de defensa frente a los ataques externos y, por el amor de Dios, evitar publicar réplicas de noticias como la que Laporta estaba negociando con el City por Eto’o en pleno día de Champions.

La pérdida de la calma lleva al frenesí del desquicio, y si hay un equipo que se paraliza en esta coyuntura, ese es el Barcelona. Calma, mucha calma. Regresemos a los orígenes.

Artículo original: Lluvia blaugrana

El que se ve en la imagen fue el principal distribuidor del juego del Chelsea ayer en el Camp Nou. La imagen de Peter Cech lanzado el pumba patadón p’arriba para ver si Drogba cazaba alguna fue la imagen más recurrente del partido. A poco que el Barça presionaba sobre la defensa o la medular inglesa, el recurso era pasársela al guardameta checo. Se antoja un planteamiento poco elaborado por parte de un equipo que presume de ser de los mejores del continente y un técnico con amplia experiencia internacional.

La pregunta que me viene a la mente es: ¿es necesario jugar así para sacar algo positivo de tu visita al estadio azulgrana? Al Manchester United, con más recursos, le funcionó un planteamiento parecido el año pasado. Alex Ferguson se quitó de encima todo complejo para plantearle un dilema táctico a Rijkaard que no pudo resolver, obstinado en el ataque directo que acabó siempre en embestidas estériles contra unos jugadores perfectamente posicionados en el campo.

Ayer con un esquema muy similar Guus Hiddink se fue con el empate a cero en el bolso. Un resultado no bueno pero desde luego mejor que afrontar el partido en Stanford Bridge con una remontada por delante. Puedo imaginarme tanto a Hiddink como a Ferguson departiendo con cualquier aficionado que le recriminase lo que muchos pueden considerar un planteamiento y una actitud ante la eliminatoria lamentable. Hiddink podría replicar: “claro, tú hubieras preferido que practicáramos un fútbol alegre y ofensivo y que el Barça nos metiera cuatro verdad? pues casi prefiero ser un cobarde vivo antes que un valiente muerto”. Lee el resto del artículo »

La reanudación fue nefasta; de una parte, en el minuto 2, Henry quedó semiinconsciente tras un choque con un rival y, un minuto más tarde, Márquez se rompió el menisco y estará unos tres meses de baja. Además, nada más empezar, un remate de cabeza de Ballack puso el miedo en el cuerpo a la familia culé. Ante estos contratiempos, los más de 95.000 espectadores que se dieron cita en el Camp Nou fueron los encargados de levantar los ánimos del equipo. Tras unos minutos de incertidumbre, los jugadores azulgranas se levantaron y volvieron a sus andadas al ataque, pero, de nuevo, sin suerte con el gol y eso que hicieron trabajar de valiente a Peter Cech. Al final, 0 a 0 y todo por decidir en el partido de vuelta en Stambford Bridge donde el Barça tendrá que marcar si o si, pero sin perder la cabeza.

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La telaraña cosida por Guus Hiddink en el Camp Nou trajo consigo el absentismo de goles en el casillero del Chelsea, algo insólito hasta la fecha en el Camp Nou cuando se trataba de un partido del Barcelona en la Champions League. Pero el empate final (0-0), únicamente parejo por la similitud entre un cero y otro y no por las ganas de ganar de los locales y las de salvar el pellejo de los visitantes, se llevó por delante dos futbolistas más que importantes en el esquema de Pep Guardiola. Ni Rafa Márquez, lesionado de gravedad, ni Carles Puyol, por acumulación de cartulinas, estarán en Stamford Bridge.

Preocupa sobre todo la baja del mexicano, que notó en la segunda mitad como le crujía la rodilla. Sus acalorados lamentos no invitaban al optimismo, y todo hace indicar que no sólo se perderá la vuelta en Inglaterra sino que también lo que resta de temporada, ya que podría tener roto el menisco externo de la rodilla izquierda, diagnóstico que se confirmará este miércoles y que, desde luego, también le impedirá estar en el Santiago Bernabéu el próximo sábado. Lee el resto del artículo »

Creo que las palabras de Iker Casillas resumen bien lo que debería ser esta rivalidad histórica existente entre Real Madrid y Barcelona. El portero del equipo blanco se alegrará si sus “amigos” azulgranas ganan esta noche al Chelsea y consiguen pasar la eliminatoria. Barcelonistas o no, todos deberíamos alegrarnos, porque que un equipo español se pueda situar en la final de la máxima competición europea nos beneficia a todos. Ser madridista no tiene porqué obligar a ser antibarcelonista, y a la inversa.

Eso sí, en el enfrentamiento directo, o se es barcelonista o madridista. Lógicamente, el guardameta mostoleño espera que el Barça se desinfle físicamente ante el Chelsea sea cual sea al final el resultado, siempre y cuando llegue mermado al Santiago Bernabéu. No es Casillas un futbolista que pegue rajadas en las ruedas de prensa. Más bien se le recuerda por este tipo de opiniones, siempre hervidas desde la humildad y condimentadas de fair play. No sólo por sus paradas se le considera un deportista completo.

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Alejado de los focos que apuntan a las rutilantes estrellas del Chelsea, con la modestia que siempre le ha acompañado, con el ruido que sólo hizo un inolvidable 17 de mayo de 2006, esta noche será muy especial para un hombre que, sin pertenecer al club de los cracks, tiene el privilegio de formar parte de la historia del Barcelona. Esta noche pisa el Camp Nou Juliano Belletti, el ‘Koeman del Siglo XXI’ para la afición culé, el héroe de París. De sus botas nació la segunda Copa de Europa que las vitrinas del estadio catalán aguardan con melancolía.

Belletti vivió con el Barça los mejores momentos de su carrera y una de las etapas más fulgurantes que recuerda el hincha barcelonista. Aterrizó en la Ciudad Condal en verano de 2004 procedente del Villarreal, en el cual, y tras llegar de Brasil tras la conquista de un Mundial, brilló con luz propia. En el Estadi se convirtió en un habitual en el flanco derecho de la defensa. Frank Rijkaard confiaba mucho en este futbolista que también actuaba de carrilero, protagonizaba centros desde la banda y al que el futuro le tenía deparado la mejor de sus noches. Lee el resto del artículo »

Es dificilísimo vencer al Barcelona, pero le está empezando a costar un mundo ganar partidos. El músculo bien aplicado frena con una contundencia asombrosa al conjunto de Lionel Messi. Y no veo qué podemos hacer.

Mal resultado el 0-0 ante el Chelsea en el Camp Nou, con los añadidos de perder a Márquez y a Puyol para la vuelta el próximo miércoles en Stamford Bridge. El año pasado le sacamos el mismo resultado al Manchester en idénticas circunstancias (ida de semifinales de la Champions en casa. Perdimos 1-0 en Inglaterra), pero me reconforta saber que este equipo es muy distinto al del 2008.

En ningún momento, salvo en los últimos minutos del encuentro, inquietó el Barcelona, cuyas figuras desaparecieron cuando más se les necesitaba. A Messi –¿qué te pasa?– se le ha esfumado la magia; Eto’o perdió su fiereza y la voluntad de Henry no es suficiente. En el centro del campo insistieron entrar por la mitad y en muy pocas ocasiones se abrieron los extremos.

Hay que darle crédito al Chelsea, cuya maraña defensiva fue de una efectividad fulminante, pero los de Guardiola estuvieron muy poco acertados pese a los numerosos disparos que hicieron contra la meta de Petr Cech.

No quisiera pensar que ad portas de un nuevo bache, pero confieso que no me gusta lo que estoy viendo. Acumulamos dos partidos donde se nos ha reducido la velocidad crucero de la pelota, en los que no hemos logrado vencer a nuestros rivales –Valencia y Chelsea– y en los que no hemos dado la sensación de ser capaces de ganar.

Si Pep no encuentra un contraantídoto al antídoto que han hallado rivales como el Espanyol, Atlético, Valencia y Chelsea, estamos acabados. Como me dijo un compañero dela revista Cambio: “El Chelsea dio todo un ejemplo de cómo frenar al Barcelona”.

Atravesamos momentos complejos, pero ahora sí, no hace una semana ni un mes, sino ahora, es cuando el Barcelona mostrará su verdadera piel.

Artículo original: Lluvia blaugrana

De nada serviría la brillante temporada que hasta ahora ha realizado el FC Barcelona si no es capaz de llevarse algún título. Y hoy tiene el primer obstáculo en este tramo final en la lucha por la gloria. Con la mitad del cerebro puesta en el superclásico del próximo sábado y con la fe que ha demostrado durante toda la temporada Pep Guardiola en aplicar un mismo estilo de juego sea quien sea el rival, la mayor preocupación azulgrana estriba en su propio juego: están seguros que si juegan como siempre superarán al Chelsea, un rival duro con un bloque de jugadores conocido ya desde hace años.

Didier Drogba es la principal arma de destrucción masiva en el ataque del Chelsea, y eso que esta temporada está muy lejos de sus registros goleadores. En la Premier sus compañeros Lampard y Anelka le superan en esta faceta, pero el marfileño se desenvuelve como pez en el agua en la Champions, donde se le ve más motivado, con ganas de un título que se le resiste a los blues desde que Abrahamovic empezara a inyectar dinero para este fin. En la máxima competición continental lleva cinco dianas, y en Barcelona se teme sobre todo a su juego aéreo, pero mal hará la zaga blaugrana en creer que sólo en esta faceta está el peligro del delantero: conserva su olfato goleador, tiene técnica y es un jugador óptimo para acabar las jugadas al contragolpe.

Frank Lampard es otro viejo conocido por todos los aficionados, y en su día sonó poderosamente para reforzar las filas del Barça. Todo un ejemplo del centrocampista ofensivo de esta década, capaz de echarse a su equipo a las espaldas en todo momento, reforzado por una excelente visión de juego y una extraordinaria capacidad goleadora. El internacional inglés parece sin embargo haber pasado su mejor época, y de la dupla tradicional con Gerrard en la selección inglesa, el del Liverpool parece mantenerse más regular. No obstante, cualquier balón que pase por los pies de Lampard es susceptible de ser peligroso. Lee el resto del artículo »